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做為工業自動化最具代表性的控制產品，PLC一直都是許多自動化公司重點發展的產品。同時，PLC也是應用范圍最廣的工業控制產品。
PLC也隨著技術和應用的不斷進步功能日益強大。如今的PLC，在功能上除了邏輯控制外，早已經實現了速度控制、位置控制，以及網絡通信等功能。
同時，日益強大的CPU功能，I/O點數的增加以及通信功能的強大，讓PLC有了更大的使用空間，在許多應用場合，如原本使用伺服、DCS的地方都可以應用PLC。
在技術的驅動下，自動化設備性能不斷提高，對于速度控制、位置控制、精度、速度和軸數方面的要求也不斷提高。
與此對應，將來的PLC會相應的加強以上方面的功能。如網絡型伺服所帶來的高速響應、便利的設置和監控、便利的多軸協同工作等會在PLC上逐步實現。
網絡功能繼續加強
以太網將逐步滲透到以往的現場總線、控制器網絡層，一網到底不再僅僅是理想。天涯若比鄰，網絡使得人之間的交流在指尖就可輕易實現。
自動化領域同樣如此，高速并且大容量的網絡將會有效消除異地控制、遠程控制的重重障礙，成為“本地”控制，這也將使控制器輕松地融入企業級的信息網絡，PLC不再是孤島，也不再封閉，歐姆龍準備了可切實滿足用戶需求的SYSMACCJ2系列產品。
最適合高端設備控制的歐姆龍CJ2HCPU單元特別加強了從讀取輸入指令到進行運算、輸出前的“系統總處理能力”。
此外，還支持高速、大容量網絡，同時提高了編程、調試的效率�；镜脑O備控制用產品中又添CJ2MCPU單元系列，其備有豐富齊全的CPU單元，無論控制規模如何，都可在CJ2中選擇最合適的CPU單元。CJ2支持從小型到高速、高精度等各種設備的更新，確保用戶安全、放心地使用。
工業以太網與物聯網技術
越來越多的PLC生產廠家推出了自己的工業以太網，以保證PLC與控制中心在交換數據時的可靠性及穩定性。這將要求原先PLC基于以太網開發的功能將向工業級方向發展。
物聯網（TheInternetofthings）的定義是通過射頻識別(RFID)裝置、紅外感應器、全球定位系統，以及激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網相連接，進行信息交換和通信，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。
作為自動控制系統的核心，PLC如果接入到Internet中，也必須要具備更多功能，以能更好地融入到物聯網技術中去。
PLC作為通用的控制器，廣泛的應用于工廠自動化的各個領域。隨著產品差異化競爭的需要和市場的細分，PLC也將越來越成為“專”家，專注于更多的細分的行業或設備。
與工業PC相比，PLC在開放性方面仍較為欠缺。不同的廠商有各自不同的標準和平臺。降低了開發的效率，也增加了技術推廣的難度。
未來，PLC可以在民用場合，如BA（樓宇自動化）實現更多的應用。由于人機界面與控制器的集成，以及DCS和PLC之間逐步在融合，PCBase、HMI、過程控制等方面都會逐步融入PLC技術，現在各個廠商也都在這方面正進行著不斷地嘗試。
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